「歯医者の治療って、どうしてこんなに時間がかかるの？」

 

歯科医院に通っていると、そんな疑問を持つことがあると思います。

 

できるだけ早く終わってほしい。何度も通院したくない。長時間口を開けているのも疲れる。

これは当然のことです。

しかし、歯科治療では、「早く終わる治療＝良い治療」とは限りません。

一方で、

「時間をかける治療＝良い治療」とも限りません。

 

重要なのは、治療時間の長さではなく、その時間の中で何をしているかです。

「15分だから悪い」「60分だから良い」ではないのです

 

まず、ここは誤解してはいけません。

保険診療だから必ず15分で終わるわけでもありませんし、自由診療だから必ず60～90分かけるわけでもありません。

治療時間は、

• むし歯の大きさ
• 治療する歯の種類
• 根管の複雑さ
• 再治療かどうか
• 使用する材料
• 診療体制
• 必要な治療工程

などによって変わります。

 

小さなむし歯なら短時間で終わることがあります。

逆に、深いむし歯や根管治療、複雑な修復治療では、多くの工程が必要になります。

つまり、

症例によって必要な時間は違うのです。

 

「時間をかける」のではなく「工程を省略しない」

 

精密治療で大切なのは、単純に治療時間を長くすることではありません。

必要な工程を省略せず、一つずつ確認することです。

例えば、むし歯の治療でも、

診断 → 治療計画 →  麻酔 → 隔離 → むし歯の除去 → 歯髄の保存 → 接着修復 → 噛み合わせの確認

という複数の工程があります。

 

患者さんから見ると「歯を削って詰める」だけに見える治療でも、その前後には多くの判断があります。

特に深いむし歯では、「全部削ればいい」という単純な問題ではありません。

 

ADAの2023年の臨床ガイドラインでは、生活歯の中等度～進行したむし歯について、状況に応じた選択的う蝕除去が推奨されています。

つまり、「どれだけ早く削るか」より、「どこまで削るべきかを判断すること」が重要なのです。

 

一度削った歯は元には戻らない

 

歯科治療には、他の医療とは少し違う特徴があります。

それは、一度削った歯質は元には戻らないということです。

だからこそ、必要以上に削らないことも治療の重要な目的になります。

 

「早く終わらせるために削る」のではなく、

必要な部分を正確に判断して処置する。

この考え方が、MI（Minimal Intervention）の基本的な考え方にもつながります。

 

「早さ」より「何をしているか」

歯科治療を受けるとき、

「何分で終わりますか？」

だけを気にするのではなく、

「今日は何をするのですか？」

「なぜこの治療が必要なのですか？」

と聞いてみてください。

 

治療時間が長いこと自体には、医学的な価値はありません。

 

同じクオリティーなら早い方が価値が高いのは当然です。

しかし、必要な工程をきちんと行うために時間が必要になることがあります。

これが「歯医者の治療が長い」理由の一つです。

 

次回は、特に治療時間が長くなりやすい根管治療を例に、実際にどのような工程に時間が必要なのかを詳しく説明します。